广东新会人。清同治十二年（一八七三）正月二十六日生。为南海康有为弟子。光绪间，与有为鼓吹变法，世号“康梁”。戊戌政变后，亡命日本。民国初，一任财政总长，旋复漫游欧陆。晚岁主讲清华大学研究院，壹意著书。民国十八年（一九二九）一月十九日卒于北平，年五十六。有《饮冰室全集》，卷帙浩繁，附词一卷。