澧州人，伯固坚之子。初以病目，自号眚翁，徙居丹阳之后湖，更号后湖病民。（《宋诗纪事》卷四十一）
绍兴间，与徐师川俯同召，师川赴，养直辞。师川造朝，便道过养直，留饮甚欢。二公平日对弈，徐高于苏。是日，养直拈一子，笑视师川曰：“今日须还老夫下此一着。”师川面有愧色。（《鹤林玉露》卷五）
《乐府雅词》录庠词二十三首。刘毓盘辑《后湖词》一卷，得二十六首。易大庵校印《北宋三家词》，内有《后湖词》一卷，亦据旧辑本也。