唐朝大曲有《水调歌》，据《隋唐嘉话》，为隋炀帝凿汴河时所作。宋乐入“中吕调”，见《碧鸡漫志》卷四。凡大曲有“歌头”，此殆裁截其首段为之。九十五字，前后片各四平韵。亦有前后片两六言句夹叶仄韵者，有平仄互叶几于句句用韵者。
中仄仄平仄，中仄仄平平（韵）。中平中仄平中，中仄仄平平（韵）。中仄平平中仄，中仄平平中仄，中仄仄平平（韵）。中仄仄平仄，中仄仄平平（韵）。中中中，中中仄，仄平平（韵）。中平中仄，平中平仄仄平平（韵）。『中仄平平中仄，中仄平平中仄』，中仄仄平平（韵）。中仄中平仄，中仄仄平平（韵）。