西秦人，循王俊之后。居杭，号玉田，又号乐笑翁。有《词源》二卷、《山中白云》八卷。（《绝妙好词笺》卷六）
郑思肖序其词云：“吾识张循王孙玉田先辈，喜其三十年汗漫南北数千里，一片空狂怀抱，日日化雨为醉。自仰扳姜尧章、史邦卿、卢蒲江、吴梦窗诸名胜，互相鼓吹春声于繁华世界，飘飘征情，节节弄拍，嘲明月以谑乐，卖落花而陪笑，能令后三十年西湖锦绣山水，犹生清响。”
又舒岳祥序云：“玉田张君，自社稷变置，淩烟废堕，落魄纵饮。北游燕、蓟，上公车，登承明有日矣。一日，思江南菰米蓴丝，吴江楚岸，枫丹苇白，一奚童负锦囊自随。诗有姜尧章深婉之风，词有周清真雅丽之思，画有赵子固潇洒之意，未脱承平公子故态，笑语歌哭，骚姿雅骨，不以夷险变迁也。”（并见《山中白云》卷首）
于此，可略见其生平志趣。
传世《山中白云》，有钱塘龚翔麟本、王氏四印斋《双白词》本、许氏榆园丛刻本、朱氏《彊村丛书》江昱疏证本。
美成、白石，逮今脍炙人口。知者谓丽莫如周，赋情或近俚；骚莫若姜，放意或近率。今玉田张君，无二家所短而兼所长。
美成如杜，白石兼王、孟、韦、柳之长，与白石并有中原者，后起之玉田也。白石老仙去后，只有玉田与之并立。《探春慢》二词，工力悉敌，试掩姓氏观之，不辨孰为尧章，孰为叔夏。
南宋词人，姜白石外，唯张玉田能以翻笔、侧笔取胜，其章法、句法俱超，清虚骚雅，可谓脱尽蹊径，自成一家。迄今读集中诸词，一气卷舒，不可方物，信乎其为山中白云也。
玉田，近人所最尊奉。才情诣力，亦不后诸人，终觉积谷作米，把缆放船，无开阔手段。然其清绝处，自不易到。
玉田词佳者匹敌圣兴，往往有似是而非处，不可不知。叔夏所以不及前人处，只在字句上着功夫，不肯换意。若其用意佳者，即字字珠辉玉映，不可指摘。近人喜学玉田，亦为修饰字句易，换意难。
张玉田词，清远蕴藉，凄怆缠绵，大段瓣香白石，亦未尝不转益多师，即《探芳信》之次韵草窗，《琐窗寒》之悼碧山，《西子妆》之悼梦窗可见。评玉田词者，谓当与白石老仙相鼓吹。玉田作《琐窗寒》悼王碧山，序谓：“碧山，其词闲雅，有姜白石意。”今观张、王两家，情韵极为相似，如玉田《高阳台》之“接叶巢莺”，与碧山《高阳台》之“残萼梅酸”，尤同鼻息。玉田论词曰：“莲子熟时花自落。”予更益以太白诗二句，曰：“清水出芙蓉，天然去雕饰。”