第十五章　南北小令套曲之兴起

　　自南宋歌词之法式微，而南北曲先后继起。唐宋以来，有大曲，有转踏，且歌且舞，渐具戏剧之形式。至金元而有院本，有诸宫调，以次演化为杂剧，为传奇，有科白，兼歌舞，俨然成为舞台剧；此当入于《中国戏曲史》，非本编之所可范围也。

　　明王骥德推论南北曲之起源，以为中国乐歌自古即分南北^[1]（详《曲律·总论南北曲》）。而今之所谓北曲，实始于金，至元而极盛。南曲始于何时，未有定说。据祝允明《猥谈》云：“南戏出于宣和之后，南渡之际，谓之温州杂剧。”（《续说郛》）其所用曲调，出于唐宋词者为多，其渊源可考也。南曲至明代而大行。迨魏良辅创昆腔，而北曲遂废。明康海论南北曲之流变云：“古曲与诗同。自乐府作，诗与曲始歧而二矣，其实诗之变也。宋元以来，益变益异，遂有南词北曲之分。然南词主激越，其变也为流丽；北曲主慷慨，其变也为朴实；惟朴实，故声有矩度而难惜；惟流丽，故唱得宛转而易调；此二者，词曲之定分也。”（《沜东乐府序》）南北曲以渊源之殊致，与音乐上之不同，其差别如此。

　　元明以来之小令、散套，并依南北曲之声而作。小令、散套，统名“散曲”，又名“乐府”，别称“清唱”；而散套亦称“套数”，又名“大令”；小令别有“叶儿”之目，实皆清唱之曲，特体制长短微别耳。小令只用一曲，与宋词略同。套数则合一宫调中诸曲为一套，与杂剧之一折略同（王国维说）。魏良辅云：“清唱俗语谓之冷板凳；不比戏借锣鼓之势，全要闲雅整肃，清俊温润。”（《曲律》）清李斗亦云：“清唱以笙、笛、鼓、板、三弦为场面。”（《扬州画舫录》）清唱有时摘取杂剧、传奇中之一段，省其宾白用之；而散曲之本场面可言者，亦与宋人歌词之借以“娱宾遣兴”者，约略相同。此歌唱方面，词曲之性质相近者也。

　　王骥德云：“套数之曲，元人谓之乐府；与古人辞赋，今之时义，同一机轴。有起、有止、有开、有阖，须先定下间架，立下主意，排下曲调，然后遣句，然后成章。切忌凑插，切忌将就；务如常山之蛇，首尾相应；又如鲛人之锦，不着一丝纰颣。意新语俊，字响调圆，增减一调不得，颠倒一调不得。有规、有矩、有色、有声，众美具矣，而其妙处政不在声调之中，而在字句之外。又须烟波渺漫，姿态横逸，揽之不得，挹之不尽。”（《同律·论套数》）又云：“作小令与五七言绝句同法，要醖藉，要无衬字，要言简而趣味无穷。”（《论小令》）此散曲结构上所应注意者也。

　　骥德又云：“散曲绝难佳者。北词载《太平乐府》、《雍熙乐府》、《词林摘艳》，小令及长套，多有妙绝可喜者。”（《曲律·杂论》）今三书并存。《太平乐府》为杨朝英（号澹斋，青城人）所编，全为元曲。《雍熙乐府》、《词林摘艳》，同出于明嘉靖间，兼收元、明诸家作品，而《雍熙乐府》搜罗尤富；特不标作者姓氏，为一大缺点耳。此外元人选元曲之传世者，尚有杨朝英之《阳春白雪》，无名氏之《乐府群玉》、《乐府新声》。由上六书，可以窥见元代及明初散曲流行之盛；而《阳春白雪》首录宋、金人词十首，题为“大乐”，以别于元人小令、套数；《词林摘艳》，亦间采赵令畤、欧阳修、康与之诸家小词；意此为宋词歌谱之仅存于元、明二代者；而词与散曲之关系，与其源流盛衰之由，亦较然可睹矣。